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Nur die weissen Fettzellen sorgen für Speckröllchen. Braune Fettzellen dagegen erhöhen den Kalorienverbrauch des Körpers. Fett und dabei Wärme zu erzeugen ist der einzigste Sinn der braunen Fettzellen. Einen neuen Signalweg der die Produktion und Funktion brauner Fettzellen anregt, haben jetzt die Forscher der Universität Bonn gefunden. So schlagen die Forscher vor das “natürliche Heizaggregat” zu nutzen, um unerwünschte Fettpölsterchen einfach zu “verbrennen”.

Von den weißen Fettpölsterchen unterscheidet sich das braune Fettgewebe. Es enthält massenhaft so genannte Mitochondrien, Minikraftwerke, die unter anderem Fett “verbrennen” können. Ähnlich wie eine Batterie die eine Spannung erzeugt, erzeugt braunes Fettgewerbe eine Spannung, die wiederum die Energie für zelluläre Prozesse liefert. Die Mitochondrien der braunen Fettzellen haben jedoch einen Kurzschluss: Sie laufen permanent auf Hochtouren; die Energie, die beim Abbau des Fetts frei wird, verpufft bei ihnen als Wärme.

Dazu erklärte Professor Dr. Alexander Pfeifer vom Pharmazentrum Bonn, “Das ist auch so gewollt. Braunes Fett wirkt wie ein natürliches Heizaggregat. Säuglinge etwa würden ohne diesen Mechanismus sehr schnell auskühlen.” Bisher ging man davon aus, das nur in Neugeborenen braunes Fett vorkommt und das mit dem Alter verloren geht. Das das nicht richtig ist, konnten in diesen Jahr jedoch verschiedene Gruppen nachweisen. Ein braunes Fettdepot ist demnach auch bei Erwachsenen vorhanden. Das braune Fettdepot befindet sich bei Erwachsenen in Ihrer Nackenregion. Dieses Fettdepot ist aber nur wenig aktiv oder fehlt komplett bei stark übergewichtigen Personen.

Welche Signale den Körper zur Produktion von braunen Fettzellen anregt konnten die Forscher nun zeigen. Ein Signalweg der von dem Enzym PKG gesteuert wird, übernimmt dabei die Schlüsselrolle. Die Entwicklung das sich die Stammzellen des Fettgewebes zu braunen Fettzellen entwickeln bewirkt dieser Signalweg. Dazu schaltet er die massenhafte Produktion von Mitochondrien an und sorgt für die Bildung von UCP – das ist die Substanz, die den Kurzschluss hervorruft. “Wir konnten zudem zeigen, dass PKG braune Fettzellen für Insulin empfindlich macht”, erklärt Pfeifer. “PKG steuert also auch, wie viel Fett überhaupt verbrannt wird.”

Ein Störung des braunen Fettgewebes bei Erwachsenen kann zu Übergewicht führen, vermuten die Forscher. Bei einer Einschaltung des “natürlichen Heizaggregat” dürfte es mit den unerwünschten Fettpölsterchen schnell wieder vorbei sein. Nach den Schätzungen der Forscher dürften schon 50 Gramm aktives braunes Fettgewebe, zu einer Erhöhung des Ruhenergieverbrauchs um 20% führen. Bei unveränderter Ernährung und Aktivität dürften pro Jahr die Fettreserven um 5 kg schmelzen.